手足部灰指甲是由真菌感染引起的，真菌引起的甲病可以出现多种颜色，最常见的是灰白色，还可见到褐色、灰褐色或深褐色，黑黑黄黄的指甲丑陋不堪。
同时可见到手足部甲板增厚、变脆，起层，糟碎，或甲板中层蛀空，或甲缘参差不齐，或甲板残缺不全，没有光泽变色等，影响人的交际和正常生活。
由于灰指甲具有传染性，一些公共场所，如公共浴室、公共泳池等也拒绝向灰指甲患友开放。影响手足部的活动。
人类所从事的许多精细工作，例如穿针引线、拾取细小物件等，都有赖于指甲的协助。手指甲和脚趾甲生长在指和趾的末端有保护作用，试想如果没有爪甲，手指和脚趾将很容易因碰撞而受伤。此外，像抓痒，有了指甲就很方便，没有指甲要临时找代用物则很麻烦。
患有灰指甲后有的工种受到限制，如医生、护士、丝绸纺织工、公关工作等。由于灰指甲影响美观，往往给人不太好的感觉，选择一些对形象要求较高的工作如接待、空姐、模特等往往不被接受。
(三)、手足部灰指甲严重影响心情，产生异常心理障碍
有灰指甲的病人，特别是长期治疗无效时，病人常有病魔缠身、无法摆脱之感，常有窘迫和受挫折感，特别当某些方面，如工作、婚姻、生活、社交等方面因灰指甲而受到影响而失败时，对患者心理上的打击比正常人更大，往往因此产生自卑。
